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美国国家航空航天局（NASA）计划于10月5日发射一艘名为Psyche的太空飞船，前往距离地球约4.51亿公里的一个金属小行星，名为16 Psyche。这个小行星可能是一个未成形行星的残留核心，由镍和其他金属组成。NASA希望通过研究16 Psyche，能够了解地球内核的结构和特性，以及它如何影响地球的磁场和生命适应性。地球内核是无法直接观测的，因为它位于地表以下约2896.82公里的深处。Psyche太空飞船预计将于2026年抵达16 Psyche，并在4个不同的高度上绕其轨道飞行26个月。飞船将使用多种仪器来拍摄小行星的图像，并测量其重力、磁场和电磁辐射，这些数据将帮助NASA判断16 Psyche是否真的是一个行星核心。然而，NASA并不打算开采16 Psyche，只是进行研究。此外，太空飞船还将测试一些新的通信和推进系统。飞船将使用激光通信系统来传输数据，这种系统能传输的数据量是传统的无线电通信系统的100倍。飞船还将使用太阳电推进系统来驱动四个霍尔推力器，利用太阳能和氙气来加速飞行。

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